¿Qué es una migraña y por qué se produce?

La migraña es una enfermedad neurológica de incidencia mundial que se estima afecta a aproximadamente el 15 % de la población mundial y, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las cefaleas afectaron a cerca del 40 % de la población mundial en 2021. La enfermedad en sí es compleja y la causa exacta por la cual las personas la desarrollan aún no se comprende del todo, aunque la investigación ha proporcionado una buena imagen de lo que realmente sucede en el cerebro durante un ataque de migraña.

Pero, ¿por qué se tiene migraña?

Lo que la investigación ha podido demostrar es que en gran medida se trata de factores genéticos y una forma de hipersensibilidad en el sistema nervioso. También se ha determinado que se tiene un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad si esta se presenta en la familia, lo que resulta en una sensibilidad congénita donde el cerebro reacciona de manera más potente a los cambios en el entorno; estos cambios son los que suelen denominarse disparadores (triggers). Durante un ataque de migraña, se producen cambios en el tronco encefálico y en el nervio trigémino (el principal nervio facial), lo que conduce a la inflamación de los vasos sanguíneos alrededor del cerebro. Durante un ataque de migraña, el umbral del dolor en el nervio disminuye, de modo que estímulos sensoriales normales como el sonido, la luz, el tacto en la cabeza y las pulsaciones de los vasos sanguíneos se perciben como más dolorosos.

7 disparadores comunes que pueden provocar ataques de migraña: 

Síntomas de la migraña 

Un ataque de migraña es difícil de ignorar, ya que se caracteriza por un dolor de cabeza intenso que tiene la naturaleza de ser pulsátil, palpitante o explosivo. En la mayoría de las personas con problemas de migraña, el dolor de cabeza es unilateral y el efecto resultante es una hipersensibilidad a la luz, al sonido y también a los aromas. Tampoco es raro que se presenten síntomas como náuseas y vómitos. El dolor se ve agravado por la actividad física normal. La investigación muestra que cerca del 40 % de las personas con migraña tienen lo que se llama aura en relación con algunos o todos sus ataques. El aura puede describirse como una forma de pérdida visual que puede provocar patrones o destellos en el campo visual, pero también puede presentarse en forma de entumecimiento, parálisis y, en algunos casos, dificultades para hablar.