Migraña en Chile: Cifras que no puedes ignorar

¿Cuántos chilenos sufren de migraña?

La migraña es mucho más que un simple dolor de cabeza. En Chile, se estima que alrededor del 8,6% de la población padece esta afección neurológica, lo que equivale a aproximadamente 1.700.000 personas. Otras fuentes elevan la cifra hasta los 2.200.000 pacientes, si se considera una prevalencia cercana al 12%, en línea con los promedios mundiales. En cuanto a la cifra exacta, hablamos de millones de chilenos que viven con episodios de dolor intenso, náuseas, sensibilidad a la luz y limitación de sus actividades diarias.

La migraña afecta más a las mujeres

A nivel mundial, la migraña tiene una prevalencia de entre el 15% y el 18% en las mujeres, en comparación con aproximadamente el 6% en los hombres. Chile no es una excepción. Los datos de la Encuesta Nacional de Salud confirman que la dolencia es significativamente más frecuente en personas menores de 45 años y especialmente en mujeres. De hecho, según el estudio Carga Global de Enfermedad, la migraña es actualmente la enfermedad más incapacitante en mujeres menores de 50 años, con la mayor carga concentrada entre los 30 y 44 años, justo en la etapa más productiva de la vida.

La migraña como causa de discapacidad en Chile

La Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoce la migraña como una de las veinte enfermedades más discapacitantes del mundo. En Chile, los datos son preocupantes: se estiman 126.395 años vividos con discapacidad (AVD) atribuidos exclusivamente a la migraña. Esto la convierte en la principal causa de discapacidad en personas menores de 50 años, lo que afecta directamente la productividad laboral y la calidad de vida de quienes la padecen.

A nivel latinoamericano, un informe de FIFARMA indica que las pérdidas económicas derivadas de la migración en ocho países de la región, incluido Chile, ascienden a más de 304.000 millones de dólares. En el caso chileno, el impacto económico per cápita se estima en unos 942 dólares por persona, lo que sitúa al país entre los más afectados de Latinoamérica.

El problema de la migraña subdiagnóstica en Chile

Según la OMS, el 40% de los pacientes con migraña en el mundo no reciben un diagnóstico ni un tratamiento adecuados. En Chile, esta realidad se refleja en la primera encuesta a pacientes chilenos con migraña, presentada en el Congreso SONEPSYN 2018, que reveló importantes deficiencias tanto en el diagnóstico como en el seguimiento de los pacientes. Muchos chilenos viven con migraña sin saberlo ni recibir un tratamiento preventivo adecuado.

Además, los tratamientos preventivos que se usan actualmente en Chile corresponden en su totalidad a medicamentos que no fueron diseños específicos para la migraña. Esto subraya la necesidad de avanzar y acceder a terapias más modernas y específicas.

¿Cómo afecta la migraña la vida cotidiana de los chilenos?

Las personas que sufren migraña pierden un promedio de 19,5 días de trabajo al año. Pero la migraña no solo afecta el rendido laboral. También interfiere con las actividades cotidianas no remuneradas, como el cuidado de los niños, las tareas del hogar y el tiempo libre. Esto significa que los pacientes con migraña crónica tienen siete veces más probabilidades de sufrir depresión que la población general, además de presentar síntomas frecuentes de ansiedad e insomnio.

La migraña crónica —definida como 15 días o más de cefalea al mes durante al menos tres meses— tiene una prevalencia de entre 2% y 3% en Chile y genera entre cuatro y seis veces más discapacidad que la migraña episódica.

Conclusión: La migraña en Chile necesita más atención

Los datos son claros: la migraña es una enfermedad prevalente, discapacitante y costosa en Chile. Afecta a millones de personas, en su mayoría mujeres en plena edad productiva, y sigue siendo una condición subdiagnosticada y subtratada. Es fundamental que tanto el sistema de salud como la sociedad en general reconozcan la migraña como un grave problema de salud pública que merece una mayor investigación, un mejor acceso a los tratamientos y una mayor concienciación.

Si tú o alguien que conoces sufre episodios recurrentes de dolor de cabeza intenso, consulta con un especialista. La migraña tiene tratamiento y no tienes por qué sufrir en silencio.

Fuentes y referencias

• Barrientos-Uribe, N. & Láinez, M. J. A. (2022). "Cerebro migrañoso: Una visión holística de la migraña". Revista Chilena de Neuropsiquiatría, 60(4). Publicado en SciELO Chile.
• Academia Médica Chile. "Epidemiología e impacto de la migraña". Datos presentados en el LXXIII Congreso Chileno de Neurología, Psiquiatría y Neurocirugía SONEPSYN, Pucón, 2018.
• La Tercera (2020). «La migraña encabeza la lista de patologías frecuentes». Basado en la Encuesta Nacional de Salud, Ministerio de Salud de Chile.
• Lavados, P. y Tenham, E. (1997). "Epidemiología de la migraña en Santiago, Chile: un estudio de prevalencia". Cefalalgia, 18(8):552-8. PubMed PMID: 9399008.
• FIFARMA / Instituto WifOR (2024). Informe sobre pérdidas económicas por migraña en ocho países de América Latina.
• Estudio de carga global de enfermedades (GBD). Datos sobre años vividos con discapacidad (YLD) por migraña, publicados en Cell Reports Medicine (2025).
• VISIÓN ÚNICA (2023). "Migraña crónica: un tratamiento desafiante". Serie Azul de Ediciones SONEPSYN.
• Organización Mundial de la Salud (OMS). Datos sobre prevalencia y subdiagnóstico de la migraña a nivel mundial.