Migraña en Chile: Cifras que no puedes ignorar

¿Cuántos chilenos sufren de migraña?

La migraña es mucho más que un simple dolor de cabeza. En Chile, se estima que alrededor del 8,6% de la población sufre de esta condición neurológica, lo que equivale a aproximadamente 1.700.000 personas. Otras fuentes elevan la cifra hasta los 2.200.000 pacientes si se considera una prevalencia cercana al 12%, en línea con los promedios mundiales. Sea cual sea la cifra exacta, estamos hablando de millones de chilenos que conviven con episodios de dolor intenso, náuseas, sensibilidad a la luz y limitación en sus actividades diarias.

La migraña afecta más a las mujeres

A nivel global, la migraña tiene una prevalencia de entre el 15% y el 18% en mujeres, comparado con cerca del 6% en hombres. Chile no es la excepción. Los datos de la Encuesta Nacional de Salud confirman que la dolencia es significativamente más frecuente en personas menores de 45 años y especialmente en mujeres. De hecho, según el estudio Global Burden of Disease, la migraña es actualmente la enfermedad más discapacitante en mujeres menores de 50 años, con la mayor carga concentrada entre los 30 y los 44 años, justo en la etapa más productiva de la vida.

La migraña como causa de discapacidad en Chile

La Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoce la migraña como una de las veinte enfermedades más discapacitantes del mundo. En Chile, los datos son preocupantes: se estiman 126.395 años vividos con discapacidad (YLD) atribuidos únicamente a la migraña. Esto la convierte en la principal causa de discapacidad en personas menores de 50 años, afectando directamente la productividad laboral y la calidad de vida de quienes la padecen.

A nivel latinoamericano, un informe de FIFARMA señala que las pérdidas económicas por migraña en ocho países de la región —incluyendo Chile— ascienden a más de 304.000 millones de dólares. En el caso chileno, el impacto económico per cápita se estima en unos 942 dólares por persona, ubicando al país entre los más afectados de América Latina.

El problema del subdiagnóstico de la migraña en Chile

Según la OMS, el 40% de los pacientes con migraña en el mundo no son diagnosticados ni tratados de forma adecuada. En Chile, esta realidad se refleja en la primera encuesta realizada a pacientes chilenos con migraña, presentada en el Congreso SONEPSYN 2018, que reveló importantes brechas tanto en el diagnóstico como en el seguimiento de los pacientes. Muchos chilenos viven con migraña sin saberlo o sin recibir un tratamiento preventivo apropiado.

Además, los tratamientos preventivos que se usan actualmente en Chile corresponden en su totalidad a medicamentos que no fueron diseñados específicamente para la migraña. Esto subraya la necesidad de avanzar en el acceso a terapias más modernas y específicas.

¿Cómo impacta la migraña en la vida cotidiana de los chilenos?

Las personas que sufren migraña pierden en promedio 19,5 días de trabajo al año. Pero la migraña no solo afecta el rendimiento laboral. También interfiere con actividades cotidianas no remuneradas, como el cuidado de los hijos, las tareas del hogar y el tiempo de ocio. A esto se suma que los pacientes con migraña crónica tienen siete veces más probabilidades de sufrir depresión que la población general, además de presentar cuadros frecuentes de ansiedad e insomnio.

La migraña crónica —definida como 15 días o más de dolor de cabeza al mes durante al menos tres meses— tiene una prevalencia de entre el 2% y el 3% en Chile, y genera entre cuatro y seis veces más discapacidad que la migraña episódica.

Conclusión: La migraña en Chile necesita más atención

Los datos son claros: la migraña es una enfermedad prevalente, discapacitante y costosa en Chile. Afecta a millones de personas, en su mayoría mujeres en plena edad productiva, y sigue siendo una condición subdiagnosticada y subtratada. Es fundamental que tanto el sistema de salud como la sociedad en general reconozcan la migraña como un problema de salud pública serio que merece mayor investigación, mejor acceso a tratamientos y una mayor concientización.

Si tú o alguien que conoces sufre de episodios recurrentes de dolor de cabeza intenso, consulta con un especialista. La migraña tiene tratamiento y no tienes por qué sufrir en silencio.

Fuentes y referencias

• Barrientos-Uribe, N. & Láinez, M.J.A. (2022). "Cerebro migrañoso: Una visión holística de la migraña". Revista Chilena de Neuro-Psiquiatría, 60(4). Publicado en SciELO Chile.
• Medical Academy Chile. "Epidemiología e Impacto de la Migraña". Datos presentados en el LXXIII Congreso Chileno de Neurología, Psiquiatría y Neurocirugía SONEPSYN, Pucón, 2018.
• La Tercera (2020). "Migraña lidera lista de patologías frecuentes". Basado en la Encuesta Nacional de Salud, Ministerio de Salud de Chile.
• Lavados, P. & Tenhamm, E. (1997). "Epidemiology of migraine headache in Santiago, Chile: a prevalence study". Cephalalgia, 18(8):552-8. PubMed PMID: 9399008.
• FIFARMA / Instituto WifOR (2024). Informe sobre pérdidas económicas por migraña en ocho países de América Latina.
• Global Burden of Disease Study (GBD). Datos sobre años vividos con discapacidad (YLD) por migraña, publicados en Cell Reports Medicine (2025).
• SONEPSYN (2023). "Migraña Crónica: Un tratamiento desafiante". Serie Azul de Ediciones SONEPSYN.
• Organización Mundial de la Salud (OMS). Datos sobre prevalencia y subdiagnóstico de la migraña a nivel mundial.